Conscient de la nécessité de n’enfermer ni les enseignants ni les élèves dans une pédagogie trop rigide, l’auteur propose des pistes visant à faire acquérir le vocabulaire plastique, à ouvrir sur l’expression plastique et les arts appliqués (architecture, mode ou graphisme) et à sensibiliser à la culture artistique.

L’ouvrage comprend une vingtaine de chapitres particulièrement adaptés à l’utilisation en classe. Chaque chapitre combine un thème (Utiliser les valeurs, Jouer avec la température des couleurs, Établir la relation sens-image, Exploiter la psychologie des lettres, Décliner des rythmes…) et une application (Une affiche pour un concert, Un vêtement de loisir, Une image publicitaire, Une carte de visite, Une plaquette touristique…) donnant lieu à quelques activités.
Quant à la structure, elle s’articule en cinq rubriques :
- la page de présentation fournit la mise en situation et l’énoncé des activités ; elle précise objectifs, prérequis et temps indicatif ;
- la page "notions plastiques" présente les éléments théoriques de base ;
- le "document de référence" est la reproduction d’une œuvre en rapport avec le thème (tous ces documents sont reproduits en quadrichromie dans le livret ressources) ;
- les "outils plastiques" fournissent des supports-images utiles à la réalisation des activités ;
- enfin, sur la page "proposition plastique", l’élève finalisera son intention, cette réalisation pouvant faire l’objet d’une évaluation par le professeur.